CORRIENTE
EN CHORRO
Se
trata de una corriente impetuosa de aire, que se origina en el límite
superior de la troposfera debido al contraste térmico entre dos
masas de aire. Tiene forma aplanada y fluye entre los 7.000 y 15.000
m de altitud, mayor en verano que en invierno. Puede alcanzar 500 km/h
y a veces 600 km/h y hasta es probable que sea mucho mayor.
Fue
descubierta en 1944 por un aviador norteamericano al atravesar el Pacifico
para ir al Japón, pero que no pudo llegar a su destino, al no
permitirselo dicha corriente.
Se
presenta casi de un modo constante en las latitudes medias de ambos
hemisferios. Su trayectoria suele ser de oeste a este, también
puede cambiar de rumbo incluso ser circular. En el verano muestra un
esquema zonal desplazándose de oeste a este a gran velocidad
y formando una línea continua que impide el intercambio de masas
de aire. En invierno es cuando presenta grandes perturbaciones (ondas
de Rossby)
Formación
de las ondas de Rossby
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En
cada hemisferio hay dos corrientes en chorro: chorro subtropical y chorro
polar. Ésta es la más importante para nosotros, se origina
debido al contrastre entre el aire frío polar y el tropical cálido.
La
corriente en chorro sufre en su recorrido grandes perturbaciones, describiendo
ondulaciones llamadas ondas de Rossby. En las latitudes medias,
las ondas de Rossby originan bajas presiones al norte y núcleos
de alta presión al sur, que originan borrascas y anticiclones
respectivamente.
Cuando
alguna ondulación se estrangula en las latitudes más cálidas
se forma la gota de aire frío.
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En
este gráfico se observa la formación de una gota
gría. En primer lugar se observan las ondulaciones en la
corriente en chorro. Posteriormente se rompe la corriente en chorro
y penetra una gota de aire frío en la masa de aire cálido.
Finalmente, se aisla la gota fría y se restaura la corriente
en chorro.
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