La formación de minerales es el resultado de procesos químicos
y físicos que se verifican en todas las épocas geológicas y que aun continúan
manifestándose.
Los minerales se originan a través de tres procesos fundamentales:
Proceso
magmático:
Conduce a la formación de minerales por solidificación del magma. Teniendo en
cuenta la rapidez con la que se produce el enfriamiento del magma, se pueden
dar tres situaciones:
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Si la consolidación se produce en profundidad, bajo
presiones elevadas, los gases magmáticos y el lento enfriamiento
favorecen la cristalización
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A veces la cristalización de distintos minerales no
es simultanea, sino que sucede de forma selectiva y se completa
según va disminuyendo la temperatura.
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Los magmas se encuentran generalmente a gran profundidad
pero en ocasiones pueden alcanzar la superficie dando origen a una
actividad volcánica superior, en este caso el magma se solidifica
creando una masa rocosa compacta, a veces granulosa.
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El granito es una de las rocas magmáticas que más
abundan en la corteza terrestre, presenta en su composición
una mezcla de mica, feldespato y cuarzo.
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Proceso
metamórfico:
Es toda la transformación estructural, mineralógica y química que se produce
en las rocas bajo el efecto de la temperatura, la presión y los fluidos circulantes.
Hay dos tipos de metamorfismo: metamorfismo térmico y regional.
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Metamorfismo térmico: las intrusiones magmáticas
provoca fenómenos de metamorfismo en rocas incandescentes. Los minerales
más característicos dentro de este tipo de metamorfismo son:
granates, sillimanita, cordierita, vesubiana, espinela, piroxeno,
pirita, etc.
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Metamorfismo regional: se desarrolla en grandes
extensiones de la corteza terrestre sujetas a hundimientos y dislocaciones.
Se distinguen tres en función de profundidad son: epizona,
mesozona y catazona.
- Epizona: comprendida entre 5.000 y 7.000 m de profundidad. En
esta zona aparecen: talco, albita, epidota, hematites, titanita,
minerales fibrosos y lamelares.
- Mesozona: comprendida entre 7.000 y 12.000 m de profundidad. En
esta zona encontramos: biotita, moscovita, cianita, placioclasa,
epidota, etc.
- Catazona: comprendida entre 12.000 y 20.000 m de profundidad.
En esta zona encontramos: ortoclasa, biotita, plagioclasa, pirosenos,
olivino, granate, grafito.
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Migmatita: Roca de alto grado de metamorfismo.
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Proceso sedimentario:
La mayor parte de los minerales que podemos encontrar
en las rocas sedimentarias provienen de la erosión mecánica y alteraciones
químicas de rocas ya existentes. Estos procesos se producen sin la acción
de grandes presiones o temperaturas.
Pueden ser clasificados teniendo en cuenta los mismos criterios
utilizados por las rocas sedimentarias, de este modo, tenemos:
